Сапоги из буйволовой кожи. Братья Гримм

Как раз один бесстрашный солдат получил отставку. А поскольку, кроме того, как служить, больше делать он ничего не умел, прокормить он себя не мог. И стал он по свету бродяжничать да милостыню просить. И всё, что у него было – это старый поношенный плащ да сапоги из кожи буйвола.

И шёл он, сам не ведая куда. Брёл он полями дорогами да разными тропами, добрался до леса и очутился в незнакомом месте. Огляделся по сторонам и увидел сидящего на пеньке человека, одетого в добротный зелёный камзол. Солдат поздоровался с незнакомцем и присел отдохнуть рядышком на траву и сказал для начала разговора:

- Сапоги то у тебя, вон какие новые, блестящие. Не то, что у меня – потёртые. А сколько они верой правдой мне служили, и ходить в них ещё можно. Твои бы наверняка не выдержали.

Посидел солдат ещё немного, отдохнул, поднялся и говорит:

- Больно уж есть хочется. Надо идти искать хлеб, да кров. А скажи-ка мне, Начищенный Сапог, куда ведёт эта вот дорожка?

- Да я и сам-то не знаю, заблудился, – отвечает ему охотник.

- Значит мы с тобой товарищи по несчастью, надо нам держаться вместе. Пойдём, поищем с тобой дорогу, чтобы выбраться отсюда.

Охотник усмехнулся, но пошёл вслед за солдатом. Недолго шли они, как наступила ночь.

- Не найти нам в темноте дорогу из лесу, брат Начищенный сапог. Надо найти себе место для ночлега, а уж утром дальше в путь отправимся. Вон и огонёк вдали светится, быть может, мы там ещё и еду найдём.

Стали они идти на огонёк и вышли к месту, где стоял каменный дом. Постучались они, дверь открылась и вышла к ним навстречу старуха.

Солдат и охотник попросились зайти переночевать и поесть.

А старуха ответила, что в том каменном доме живут разбойники и лучше бы они убирались отсюда, пока живы и здоровы, а не то не сносить им головы.

- Хуже уже не будет, – сказал солдат,- всё равно с голоду помирать, так какая разница где: в лесу ли, иль от руки разбойников.

Охотник не захотел заходить, но солдат насильно его затащил в дом.

Старухе, что прислуживала разбойникам, стало жалко этих двух путников, она предложила им спрятаться на печи.

Не успели они залезть в угол, как тут же вернулись домой разбойники, а было их двенадцать человек.

Разбойники с порога крикнули старухе накрывать стол, она принесла им большое блюдо жаркого, которое они тут же принялись уплетать. У солдата от запаха еды помутился разум, так что он захотел выйти к разбойникам и поесть вместе с ними.

Охотник пытался его удержать, но тот уже начал громко кашлять. Разбойники это услышали, нашли их и закричали:

- Что это вы тут спрятались, что вынюхиваете и чего вам надо? Сейчас вам мало не покажется!

Но солдат был человеком храбрым и сказал им:

-Погодите-ка кричать. Сначала накормите меня, а уж потом допрос устраивайте.

Разбойники не ожидали такой наглости, а атаман сказал:

- За твою смелость накормлю тебя, но потом придётся тебе все-таки с жизнью проститься.

- А вот это мы ещё увидим, – сказал солдат, – пойдём, Начищенный Сапог, к столу, угощайся.

А охотнику и кусок в горло не лез.

Разбойники смотрели на солдата и только удивлялись его смелости.

А он поел и говорит:

- Ну что ж еда была хороша. Дайте-ка мне к ней теперь ещё и хорошего вина.

Атамана развеселила эта речь, и дал он солдату самого лучшего вина.

Тот открыл бутылку, подошёл к охотнику и шепнул ему, что сейчас произойдёт чудо, сделал глоток и громко произнёс такие слова:

- Желаю всем здоровья, но рты раскрыть и правые руки вверх поднять.

И как только он договорил, тут же разбойники сделались неподвижными, раскрыли рты и подняли правые руки.

Удивился охотник и сказал солдату, что лучше бы поскорее выбираться из этого логова.

Но солдата это только раззадорило. Ведь ему мало было победить разбойников, он хотел ещё и вдоволь наесться и напиться.

Старуха принесла им ещё вина, и солдат сидел за столом до самого рассвета, пока не съел впрок на три дня.

После этого они отправились в путь, а старуха показывала им дорогу в близлежащий город.

В том городе жили старые сослуживцы солдата, и он их всех собрал, чтоб пойти и схватить разбойников, у которых они недавно ужинали. Взял он с собой и товарища своего охотника, чтобы он посмотрел, как они их одолеют.

Пришли они назад в тот лес, окружили дом. Тут солдат отхлебнул из бутылки и выкрикнул:

- Здравия вам желаю!

И не успели разбойники понять, что к чему, как их тут же схватили и связали. А солдат приказал своему отряду доставить их в тюрьму и везти их на телеге, как мешки.

Охотник тем временем отвёл в сторону одного из солдат и что-то ему нашептал.

- Ну, Начищенный Сапог, мы своё дело сделали, – сказал ему приятель, – и можем позволить идти себе дальше и ни о чём не беспокоиться.

На подходе к городу солдат вдруг увидел, что их встречает лейб–стража, и бежит навстречу радостная толпа и поднимает над собой зелёные ветви.

Солдат удивился и спросил у охотника, что всё это означает.

Тут охотник рассказал ему, что все эти люди вышли встречать своего короля, которого очень долго не было, а сейчас он вернулся домой.

Солдат удивился и спросил, где же король и почему его нигде не видать.

Охотник сказал, что он и есть тот самый король, распахнул свой костюм, а под ним оказалась королевская одежда.

Солдат испугался, упал на землю, и стал извиняться перед королём, за то что считал его себе равным, да ещё называл его таким прозвищем.

Но король сказал, что отныне за то, что солдат спас ему жизнь, и он позаботится о нём. И если захочет он съесть жирный кусок жаркого, то двери королевской кухни всегда открыты для него.

- Но коли захочешь выпить за моё здоровье, то сначала спроси у меня.