Первые товарищи
Глава XXXI. Лотерея
На следующий день, между завтраком и дообеденными уроками, на кафедре, стоявшей посреди младшего отделения, высилась целая груда самых разнообразных предметов.
Добрые маленькие пансионеры горячо откликнулись на горе несчастного Мартика и каждый пожертвовал для лотереи все, что имел самого ценного.
-- Что ты делаешь, Принцынька? -- испуганно произнес Сережа, видя, что Принц написал на одном из билетиков, предназначенных для разыгрывания лотереи, "золотые часы".
Сережа знал, что Принц очень гордится своими "настоящими" часами, которые, не снимая, носит в боковом кармане куртки, совсем как взрослый.
-- Так что ж такого! -- усмехнулся в ответ Вакулин, -- не беда! Ну, были часы, а теперь не будут. Ведь другие больше, чем я, сделали для Миллера. Смотри, Грушин пожертвовал для лотереи свою коллекцию бабочек, которую собирал целое лето, а Жучок канарейку, которую ему третьего дня подарили... Ведь ты пожертвовал канарейку, Жучок, правда? -- неожиданно обратился к проходившему мимо них в эту минуту Изюмину.
-- Эка невидаль -- канарейка! -- воскликнул с деланной веселостью Жучок, но Сережа тут же увидел по глазам мальчика, как ему страшно жалко расстаться со своей птичкой, -- экая невидаль! У меня останутся два чижика. А на будущий год я попрошу папу и он опять мне подарит к именинам канарейку, -- такую же! Еще лучше!
Петух ничего не имел, чтобы можно было пожертвовать для лотереи, но, нимало не смущаясь, взял ножницы, отрезал со своего костюмчика две большие перламутровые пуговицы и положил их с прочими вещами на кафедру.
Мартик, видя весе эти приготовления, бледный, взволнованный от счастья, поминутно подходил то к одному, то к другому товарищу и молча обнимал его с глазами полными признательных слез.
Лотерея была назначена после обеда, ровно в шесть часов. По просьбе Принца, краснощекая Паша принесла из кухни большую кастрюлю и поставила ее на отдельный столик подле кафедры. В кастрюлю Принц с помощью Грушина и Сережи положил билетики, свернутые в трубочку, с номерами, которые должен был покупать каждый желающий принять участие в лотерее. Такие же точно билетики, но уже не свернутые, с тщательно надписанными номерами, были пришпилены к каждой из вещей, лежащих на кафедре. Один билетик лежал особо, без вещи, он обозначал выигрыш -- канарейку, которая была у Жучка дома и которую он громогласно обещал принести тому, кто ее получит, в следующий же понедельник.
Старшие, услышав, что у малышей устраивается лотерея, гурьбой прибежали в младшее отделение и заявили свое желание быть так же участниками в ней.
-- Если только билеты не дороги! -- благоразумно заявил Валерик.
-- О, нет! -- поспешил его успокоить Сережа, -- всего только по десять копеек штука.
Пришла Пушка и, поощрительно улыбаясь и кивая детям, купила у мальчиков целых десять билетов. Пришел повар Сидор из кухни и горничная Паша и даже степенный, не выходивший никогда из прихожей, сторож Вавилыч.
Воспитатели старшего и младшего отделения тоже накупили билетов, к тому же каждый из пансионеров, имевший карманные деньги, не поскупился на доброе дело.
Когда все билеты были куплены и занимавшийся их продажей Принц, стоявший у кастрюли и клавший деньги в большую жестянку от печенья, серьезным тоном попросил развернуть билетики, в классе поднялась ужасная суматоха.
Мальчики выиграли по большей части пустяки: кто карандаш, кто тетрадки, пеналы или пуговицы от костюмчика Петуха. Но зато Пушка приобрела целую массу сокровищ, между которыми оказались и часы Принца, и канарейка Жучка, и хорошенькая бронзовая чернильница, пожертвованная для лотереи Сережей.
-- Вот кому счастье, -- пробурчал Грушин, передавая свою коллекцию бабочек Сторку, выигравшему ее.
-- Хорошо, если у неё есть знакомый мальчик, -- рассудительно произнес подошедший Морозко, -- и она может подарить ему часы Принца.
-- Ну, Жучок, прощайся со своей канареечкой, -- поддразнивал мальчика веселый Петух, -- увидишь, Пушка из неё велит сделать жаркое, потому что она любит поспать, а твоя канарейка уж наверное не даст ей по утрам покоя своим чириканьем.
-- Ну, вот еще! Канареек не едят! -- ответил Жучок, стараясь отвернуться от товарища и не показать ему своих глаз, наполненных теперь слезами.
Жучок отлично знал, что Пушка не зажарит его птичку, но все-таки ему было бесконечно жаль передавать в чужие руки свою хорошенькую желтенькую певунью.
-- Дети! -- раздался как раз в эту минуту голос Пушки, -- ваш сегодняшний поступок, -- помощь, оказанная вами вашему маленькому товарищу, -- доказывает, что у вас у всех добрые, славные сердечки. Я очень рада, что мои маленькие шалуны оказываются такими прекрасными мальчиками. Чтобы как-нибудь наградить вас за ваш великодушный поступок, мы, то есть воспитатели ваши и я, решили возвратить вам выигранные нами вещи. Ты, Вакулин, бери твои часы, ты, Горин, свою чернильницу, а ты, Изюмин, можешь оставить твою канарейку дома и не приносить ее из отпуска...
И, положив выигранные вещи снова на кафедру, Антонина Васильевна, ласково кивнув детям, вышла из класса.
На минуту в классе воцарилась полная тишина. Потом мальчики, притихшие от поразившей их радостной неожиданности, вдруг громко заговорили все разом, перекрикивая один другого:
-- Вот она какая добрая! -- слышалось в одном углу.
-- А мыто думали, что она злючка, -- неслось из другого.
-- Тише, тише! -- унимал расходившихся пансионеров Василий Иванович.
-- Братцы, -- стараясь перекричать весь класс, воскликнул Принц, -- даю торжественное слово, что с сегодняшнего дня буду стараться как можно меньше шалить и проказить!
-- И я!
-- И я!
-- И я тоже! -- раздалось изо всех углов класса.
-- Вот и отлично, -- подхватил Жучок, -- идемте все сейчас же к Антонине Васильевне и скажем ей об этом.
-- Да, да! Идем, сейчас же!
-- Нет, лучше Василия Ивановича попросим, пусть он и передаст от нашего имени начальнице! -- предложил Принц.
-- Да, да! Василия Ивановича! -- разом согласились мальчики и, окружив тесной толпой воспитателя, стали его просить исполнить их поручение.
Василий Иванович, очень добрый от природы человек, не заставил себя долго упрашивать и пошел по поручению своих питомцев в комнату начальницы.
Едва только он скрылся за дверью, как Принц вскочил на стул, оттуда на стол, со стола на кафедру, и взмахнув линейкой, громким голосом заявил притихшим в ожидании его слов товарищам:
-- Шалить мы больше не будем -- это раз, и называть ее Пушкой тоже не будем -- это два. Нехорошо обижать даже заглазно, если она оказалась такой хорошей. Слышите все? Пушки нет! Есть тетя Тоня! Это три!
И, соскочив с кафедры на пол при громком ура всего класса, Принц окинул блестящим взором своих друзей и подтвердил уже много тише:
-- Тетя Тоня! Не забудьте же! Поняли все!
-- Поняли, поняли! Все поняли! молодец, Принц! Ура, Принц! -- прокричали мальчики.
Потом все сообща стали считать выручку от лотереи, высыпанную на кафедру из жестяной коробки.
В тот же вечер Принц вручил Мартику Миллеру целых десять рублей на лечение его матери.