Рики-Тики-Тави - сказочно храбрый мангуст из сказки Киплинга
Рикки-Тикки-Тави — отважный мангуст, герой рассказа Редьярда Киплинга из сборника «Книга джунглей». Его образ восходит к древним индийским сказаниям и не совсем точно отражает то, как на самом деле себя ведут животные этого вида. Киплинг наделил мангуста не только самоотверженностью, но и благородством, благодаря чему сказка о нем стала одной из самых любимых у маленьких читателей.
Многие характеристики мангуста Киплинг изобразил верно, но отнюдь не все. Эти зверьки действительно хорошо приручаются и спокойно относятся к людям, однако специально на змей они не охотятся. Несмотря на образ змееборца, созданный индийскими мифами и притчами, мангуст побеждает своих заклятых врагов исключительно с помощью ловкости — иммунитета к змеиному яду у него нет. О мангустах также ходили слухи, что перед битвой они специально мажутся грязью, чтобы спасти шкуру от укусов, а после «лечатся» поеданием специальной травы, однако и это вымысел.