Глава 13. Разговор за столом

Незнайка быстро оделся и поднялся по скрипучей деревянной лестнице вверх. Он очутился в комнате, которая была немного меньше нижней, но гораздо уютнее. Два полукруглых окна с красивыми занавесками выходили на улицу. Между окнами была дверь на балкон. Посреди комнаты стоял стол, весь уставленный вазочками, мисочками и тарелочками с разными вареньями, печеньями, пирожками, крендельками, маковниками, рогаликами и прочей снедью. Видно было, что малышки решили угостить Незнайку на славу. У Незнайки даже глаза разбежались, когда он увидел на столе такое богатое угощение.

Малышка с бантиком и малышка с косичками уже разливали чай. Малышка с кудряшками доставала из буфета яблочную пастилу.

Синеглазка познакомила Незнайку со своими подругами. Малышку с косичками звали Белочка, малышку с бантиком - Заинька, а малышку с кудряшками - Стрекоза. Незнайка хотел поскорее сесть за стол, но в это время дверь отворилась и в комнату вошли еще четыре малышки. Синеглазка стала знакомить с ними Незнайку:

- А это наши соседки: Галочка, Елочка, Маргаритка, Кубышка.

Малышки обступили Незнайку со всех сторон.

- Вы к нам на воздушном шаре прилетели? - спросила черноволосая Галочка.

- Да, я на воздушном шаре, - важно ответил Незнайка, поглядывая на стол.

- Должно быть, страшно на воздушном шаре летать? - сказала толстенькая Кубышка.

- Ужас до чего страшно!.. То есть нет, ничуточки! - спохватился Незнайка.

- Какой вы храбрый! Я бы ни за что не полетела на воздушном шаре, сказала Елочка.

- А откуда вы прилетели? - спросила Маргаритка.

- Из Цветочного города.

- Где этот город?

- Там, - неопределенно махнул Незнайка рукой. - На Огурцовой реке.

- Ни разу не слыхала про такую реку, - сказала Галочка. - Должно быть, далеко.

- Очень далеко, - подтвердил Незнайка.

- Ну, садитесь за стол, а то чай остынет, - пригласила гостей к столу Синеглазка.

Незнайка не заставил себя долго упрашивать. Он мигом уселся за стол и принялся набивать рот пирожками, крендельками, пастилой и вареньем. Малышки совсем почти ничего не ели, так как им очень хотелось расспросить Незнайку про воздушный шар. Наконец Стрекоза не выдержала и спросила:

- Скажите, пожалуйста, кто это придумал на воздушном шаре летать?

- Это я, - ответил Незнайка, изо всех сил работая челюстями и стараясь поскорее прожевать кусок пирога.

- Да что вы говорите! Неужели вы? - послышались со всех сторон возгласы.

- Честное слово, я. Вот не сойти с места! - поклялся Незнайка и чуть не поперхнулся пирогом.

- Вот интересно! Расскажите, пожалуйста, об этом, - попросила Кубышка.

- Ну, что тут рассказывать... - развел Незнайка руками. - Меня давно просили наши малыши что-нибудь придумать: "Придумай что-нибудь, братец, да придумай". Я говорю: "Мне, братцы, уже надоело придумывать. Сами придумайте". Они говорят: "Где уж нам! Мы ведь глупенькие, а ты умный. Что тебе стоит? Придумай!" - "Ну, ладно, - говорю. - Что с вами делать! Придумаю". И стал думать.

Незнайка с задумчивым видом стал жевать пирог. Малышки с нетерпением поглядывали на него. Наконец Белочка решилась нарушить затянувшееся молчание и, увидев, что Незнайка потянулся за новым пирогом, несмело сказала:

- Вы остановились на том, что стали думать.

- Да! - воскликнул, словно очнувшись. Незнайка и стукнул пирогом по столу. - Думал я три дня и три ночи, и что бы вы думали? Придумал-таки! "Вот, говорю, братцы: будет вам шар!" И сделали шар. Про меня даже поэт Цветик... есть у нас такой поэт... стихи сочинил: "Наш Незнайка шар придумал..." Или нет: "Придумал шар Незнайка наш..." Или нет: "Наш шар придумал Незнайка..." Нет, забыл! Про меня, знаете, много стихов сочиняют, не упомнишь их все.

Незнайка снова принялся за пирог.

- Как же вы сделали шар? - спросила Синеглазка.

- О, это была большая работа! Все наши малыши работали дни и ночи. Кто резиной мажет, кто насос качает, а я только хожу да посвистываю... то есть не посвистываю, а каждому указываю, что нужно делать. Без меня никто ничего не понимает. Всем объясни, всем покажи. Дело очень ответственное, потому что шар каждую минуту может лопнуть. Есть у меня два помощника, Винтик и Шпунтик, мастера на все руки. Все могут сделать, а голова слабо работает. Им все надо разъяснять да показывать. Вот я и разъяснил им, как сделать котел. И пошла работа: котел кипит, вода буль-буль, пар свищет, ужас что делается!

Малышки затаив дыхание слушали Незнайку.

- А дальше? Что же дальше? - заговорили все, как только Незнайка остановился.

- Наконец наступил день отлета, - продолжал Незнайка. - Коротышек собралось - тысячи! Одни говорят, что шар полетит, другие - что не полетит. Началась драка. Те, которые говорят, что полетит, колотят тех, которые говорят, что не полетит, а те, которые говорят, что не полетит, колотят тех, что полетит. Или нет... кажется, наоборот: те, которые полетит, тех, что не полетит... Или нет, наоборот... Словом, не разберешь, кто тут кого колотит. Все друг друга колотят.

- Ну хорошо, - сказала Синеглазка. - Вы не про драку, а про воздушный шар рассказывайте.

- Ладно, - согласился Незнайка. - Они, значит, подрались, а мы залезли в корзину, я сказал речь: дескать, летим, братцы, прощайте! И полетели вверх. Прилетели наверх, смотрим - а земля внизу вот не больше этого пирога.

- Не может быть! - ахнули малышки.

- Вот не сойти с места, если я вру! - поклялся Незнайка.

- Да не перебивайте! - с досадой сказала Синеглазка. - Не мешайте ему. Не станет он врать.

- Правда, не мешайте мне врать... то есть - тьфу! - не мешайте говорить правду, - сказал Незнайка.

- Рассказывайте, рассказывайте! - закричали все хором.

- Так вот, - продолжал Незнайка. - Летим, значит, выше. Вдруг - бум! Не летим выше. Смотрим - на облако наскочили. Что делать? Взяли топор, прорубили в облаке дырку. Опять вверх полетели. Вдруг смотрим - вверх ногами летим: небо внизу, а земля вверху.

- Почему же это? - удивились малышки.

- Закон природы, - объяснил Незнайка. - Выше облаков всегда вверх ногами летают. Прилетели на самый верх, а там мороз тысяча градусов и одна десятая. Все замерзли. Шар остыл и стал падать. А я был хитрый и заранее велел положить в корзину мешки с песком. Стали мы мешки бросать. Бросали, бросали - не стало больше мешков. Что делать? А у нас был малыш, по имени Знайка. Трусишка такой! Он увидел, что шар падает, и давай плакать, а потом как сиганет вниз с парашютом - и пошел домой. Шар сразу стал легче и опять вверх полетел. Потом вдруг опять полетит вниз, да как хватит о землю, да как подскочит, да снова как хватит... Я вывалился из корзины - тррах головой о землю!..

Увлекшись, Незнайка стукнул кулаком по столу и попал по пирогу. Из пирога так и брызнула во все стороны начинка.

Малышки вздрогнули и от испуга чуть не попадали со стульев.

- А что же дальше? - спросили они, придя в себя.

- А дальше не помню.

Наступило молчание. Все малышки смотрели на Незнайку с изумлением и даже с некоторым уважением. В их глазах он был настоящим героем.

Наконец Синеглазка сказала:

- Вы нас очень напугали своим воздушным шаром. Мы вчера вечером пили чай на балконе. Вдруг смотрим - летит круглый громадный шар, подлетает к нашему дому, натыкается на забор... И вдруг - бабах! Шар лопнул, а когда мы подбежали, то увидели только корзину из березовой коры.

- Вы лежали как мертвый! - вставила Заинька. - Вот ужас!

- Один ботинок был у вас на ноге, другой повис на заборе, а шляпа на дереве, - добавила Белочка.

- У рубашки оторвался рукав, и мы нашли его только сегодня утром, сказала Стрекоза. - Пришлось нам в спешном порядке пришивать этот рукав обратно к рубашке, а на штанах заштопывать дырку.

- Почему же я очутился в этом доме? - спросил Незнайка.

- Мы вас перенесли к себе. Нельзя же было оставить вас во дворе на ночь! - ответила Синеглазка.

- Ведь вы были совсем-совсем почти мертвый, - снова вставила Заинька. - Но Медуница сказала, что вы можете еще ожить, потому что у вас крепкий этот... ор-га-низм.

- Да, у меня организм крепкий, а голова еще крепче, - хвастливо сказал Незнайка. - У другого на моем месте обязательно было бы мозготрясение.

- Вы, наверно, хотели сказать - сотрясение мозга? - заметила Синеглазка.

- Вот-вот, сотрясение мозга, - поправился Незнайка.

- Но вы говорили, что летели на воздушном шаре не один? - спросила Синеглазка.

- Конечно, не один. Нас было шестнадцать. Правда, этот трусишка Знайка выпрыгнул с парашютом, так что осталось пятнадцать.

- Где же в таком случае все остальные? - спросила Галочка.

- Не знаю, - пожал плечами Незнайка. - А в корзине, кроме меня, никого не было?

- Мы нашли в корзине только краски для рисования и походную аптечку.

- Это Тюбика краски, а аптечка Пилюлькина, - сказал Незнайка.

В это время открылась дверь и в комнату вбежала Снежинка.

- Слышали новость? - закричала она. - Новая новость! Еще один воздушный шар прилетел и разбился. На нем прилетело четырнадцать малышей. Они упали вчера вечером за городом. Их только сегодня утром, на рассвете, нашли наши малышки и помогли им добраться до больницы.

- Значит, они разбились? - ахнула Белочка.

- Это ничего, - махнула рукой Снежинка. - Медуница сказала, что их вылечат.

- Это, наверно, они, мои товарищи, - сказал Незнайка. - Сейчас я пойду в больницу и все разузнаю.

- Я провожу вас, - предложила Синеглазка.

- Я тоже пойду с вами, - сказала Снежинка.

Она только тут заметила круглый пластырь на лбу у Синеглазки и воскликнула:

- Ах, миленькая, какой у тебя очаровательный кружочек на лбу! Тебе очень идет. Что это, новая мода - на лбу кружочки носить? Я, пожалуй, сделаю себе такой же.

- Нет, - ответила Синеглазка, - это у меня пластырь. Я нечаянно ударилась лбом о дверь.

- Ах, вот что... - разочарованно протянула Снежинка.

Подбежав к зеркалу, она стала надевать шляпу.

Комната мигом опустела. Все разбежались рассказывать новость соседям.