Сердце женщины — Золотая гора — Александр Беляев

Клэйтон нередко провожал Лор в ее прогулках. Что касается Микулина, то он предпочитал гулять в одиночестве, чтобы ему никто не мешал думать. Притом и эти редкие прогулки Микулин совершал в предутренние часы, проработав всю ночь напролет. Таким образом Микулин не мешал Клэйтону.

Однажды Клэйтон и Лор заехали к самому болоту, и Клэйтон решил поговорить с девушкой о том, что давно занимало его.

– Присматриваюсь я к вам, новым для меня людям, и многого не понимаю, – начал он издалека.

– Что же вам непонятно? – спросила Елена.

– Да вот.., хотя бы вы для меня загадка. Простите, что говорю о вас, но мне кажется, что...

– Пожалуйста, говорите.

– У нас, в Штатах, – с вашего разрешения, я буду откровенен, – девушку вашего возраста и вашей внешности сочли бы ненормальной, если бы она никого не любила Женщина остается женщиной. И склянки с пробирками не могут, не должны заменять в ее сердце живого человека, живой любви. Я помню ваш короткий крик над трупом Грачева. Вы так горячо любили его? Этого я не заметил в ваших отношениях к Грачеву. Еще меньше это можно сказать про ваши отношения к Микулину. А возникновение любви к нему тем более вероятно, что здесь нет выбора.

– Почему же нет выбора? – задорно спросила Лор. – Вот вы, например?

Это было так неожиданно, что Клэйтон покраснел, как школьник.

– Я.., я не выдерживаю никакого сравнения с мистер.., товарищем Микулиным, – сказал он, запинаясь.

– Отчего же не выдерживаете? – не унималась Лор. – Вы мне нравитесь. Мне кажется, что я даже влюблена в вас. И даже очень!

Клэйтон едва не слетел с седла, перед ним была новая женщина, новый человек. Вместо ученой, веселой, но с холодным сердцем женщины, Клэйтон увидал какое-то двуликое существо, – не то прожженную кокетку, не то наивную девочку, которая говорит такие вещи, что голова идет кругом. Лор засмеялась, глядя на осевшую фигуру Клэйтона и его растерянное лицо. Потом вдруг стала серьезной.

– Да, я люблю вас.

– Любовь! – воскликнул Клэйтон и.., мгновенно его лицо побледнело. Он едва не лишился чувств. Лор принуждена была поддержать его.

– Что с вами, Клэйн, вам дурно?

– Н-ничего.., небольшой сердечный припадок., сейчас все пройдет. Круто повернув лошадь, он поскакал по направлению к дому. Лор последовала за ним.

Вдруг откуда-то из болота донесся протяжный стон.

– Что это, Клэйн, вы слышите?

– Наверно, болотная птица, выпь, – сказал он. Румянец уже вернулся на его щеки.

– Но выпь кричит по ночам.

– На болоте часто слышатся странные звуки, – сказал Клэйтон. – Мне говорили, что когда выходят газы, болото стонет.

Они замолчали, прислушиваясь, но кругом все было тихо.

До самого дома Клэйтон ехал задумчивый.

«Неужели его так расстроило мое признание?» – думала Лор.